Немало в старой доброй Праге ярких памятников архитектуры поздней готики. Одним из них является монументальные ворота в Старый город 1475 года. Через эти ворота проходили процессии чешских королей к коронации в Пражском граде. Улица, проходящая под надвратной башней, считается частью чешского Королевского пути. Суровая темная готическая башня высотой в 65 метров уникальна своими каменными скульптурами и декоративным оформлением с изображением чешских королей, святых, покровителей страны. И это всё она, великолепная Пороховая башня (чеш. — Prašná brána — Пороховые ворота)!
Историческая справка: Городские ворота впервые возведены на месте еще более старой надвратной башни, относящейся к крепостным стенам Старого города Праги, возводимых во времена правления Вацлава II (король Чехии в 1283-1305). Более старое башенное здание называлось Горными воротами.
С развитием артиллерии и военного искусства защитные городские стены средневековой Европы стали утрачивать свое значение. Пражская крепостная стена начала приходить в упадок, а вместе с ней и Горные ворота. За свой обветшалый вид надвратная башня прозвана среди горожан Полосатой. В 1470-х годах королевская резиденция разместилась на месте нынешнего Муниципального дома вплотную к воротам. Этот факт и обусловил строительство нового монументального здания у резиденции.
Мастер-каменщик Вацлав начал строительство богато спланированного здания в 1475 году. Башня была задумана главным образом как репрезентативный символ и как пункт сбора таможенных платежей. Как нам сообщают современные источники, одного мастера для строительства не хватило, и было принято решение пригласить для работ Матея (Матяша) Рейсека из Простеёва. Мастер Матей построил корпус по периметру, но не своды и крышу. Работы прекратились в 1483 году, когда король Владислав переехал в отремонтированный Пражский Град. Строительство осталось незавершенным. Примерно с 1715 года ворота с надвратной башней служили пороховым складом, отсюда и название. Во время прусской осады Праги в 1757 году башня сильно пострадала.
Свой нынешний вид башня приобрела лишь в 1878–1886 годах во время псевдоготических пуристских переработок под руководством архитектора Йозефа Мокера. Его моделью была Староместская мостовая башня у Карлова моста. У Мокера была новая точеная крыша с угловыми башенками и галереей, а часы начала XIX века были сняты. Все своды, а также пластиковая отделка ворот, дополнившая остатки первоначального убранства Рейсковой, являются частью ее реконструкции.
С конца XIX века Пороховые ворота претерпели лишь частичные модификации в 1960-х и начале 1990-х годов. Некоторые реставрации навредили памятнику архитектуры. Например, ошибками считаются почернение фасада и неправильная прокладка электроустановок, которые нанесли ущерб зданию.
Место нахождения: Чехия, Прага, Старый город (Staré Město), улица Пороховых ворот (Prašné brány)
Координаты: 50.087283847422086, 14.427780547175775
Странно, что во всех русскоязычных источниках наименование этого сооружения переводится как Пороховая башня в то время, как слово brány с чешского переводится как «ворота». Так или иначе ворота-башня сегодня в распоряжении туристов. Владельцем здания до недавнего времени был муниципалитет. С 2007 года в помещениях башни размещается выставка «Кралув двор», рассказывающая о жизни Праги в Средние века.
В 2013 году башню передали в собственность Музея города Праги. Здание открыло свои двери для посетителей 5 февраля 2013 года. С балкона на высоте 44 метра открывается отличный вид на город. Под воротами проходит улица с односторонним движением. Однако весной 2021 года под воротами установили знак, который разрешает велосипедистам проезжать в обоих направлениях. Планируется создать пешеходную зону в пролете ворот и ограничить транзитное автомобильное движение. В текущем году (2024) должна начаться реконструкция прилегающих зданий в рамках проекта «Замковый коридор».