Если вы прогуляетесь по Краковскому предместью Варшавы, по улице, которая составляет северный участок Королевского тракта, вы точно не пропустите этот красивый костёл. Монументальный храм в стиле барокко возвышается над жилой застройкой Старого города двумя высокими башнями. Базилика Святого Креста – костёл, который управляется Конгрегацией священников-миссионеров — религиозная община, подчиняющаяся собственным правилам, занимающаяся благотворительностью.
Историческая справка: Первоначально здесь располагалась часовня, посвященная Святому Кресту, упомянутая в источниках в 1510 году. Через 15 лет здесь уже стоял новый костёл, деревянный или кирпичный по разным данным не понятно. Костёл основала Марта Мёллер, вдова варшавского советника Серафина Мёллера. Храм был перестроен в 1615 году. Свентокшиский приход был основан в 1626 году епископом Познани Яном Венжиком.
1 декабря 1653 года по указу епископа Познани Казимира Флориана Чарторыйского костел и приход были переданы миссионерам Святого Винсента де Поля, привезенным сюда по просьбе королевы Луизы Марии Гонзаги, жены короля Яна II Казимира. С тех пор костёл стал центральным домом Конгрегации Миссии в Польше.
После разрушений, вызванных «Шведским потопом», было решено построить новый храм. Он был построен по проекту королевского придворного архитектора итальянского происхождения Юзефа Шимона Беллотти в период 1679-1696 годов в стиле барокко. У основ храма стояли аббат Казимеж Ян Щука, впоследствии епископ Хелмно, и предстоятель Михал Стефан Радзейовский, освятивший костёл 14 октября 1696 года. Башни с накрытыми куполами позднего барокко, были спроектированы Юзефом Фонтана, польским архитектором швейцарско-итальянского происхождения. Фасад был спроектирован его сыном Якубом Фонтана и украшен фигурами Яна Ежи Плерша уже в 1756 году.
Во времена правления Станислава Августа Понятовского, последнего короля Речи Посполитой, костел Святого Креста был капитальным храмом, равным коллегиальному костёлу Святого Яна, в связи с проходящими здесь государственными церемониями. В сентябре 1814 года в храме было похоронено тело Юзефа Понятовского, польского и французского военачальника, военного министра герцогства Варшавского и главнокомандующего польской армией, Маршала Франции, племянника последнего польского короля. В 1817 году его тело было перевезено в Краков и похоронено в Вавельском соборе.
25 декабря 1881 года во время службы в костёле вспыхнула паника, в результате которой около 30 человек были затоптаны насмерть. Слух о том, что виновниками несчастья были евреи, привел к погрому еврейского населения.
Храм получил значительные повреждения в первые дни второй мировой войны. Среди прочего были разрушены картины «Тайная вечеря» и «Распятие». В дни Варшавского восстания храм стал укрепленным объектом немецкого сопротивления. 23 августа 1944 года храм был захвачен повстанцами. 6 сентября 1944 года немцы ввели в церковь двух «Голиафов» (немецкая наземная гусеничная самоходная мина), начинённых взрывчаткой. Взорвавшиеся машины разбили фасад костёла, разрушили свод нижнего храма, главный алтарь и алтари Святого Роха и Святого Винсента. Здание было разрушено примерно на 55%. Восстановление и реконструкция храма были завершены в 1950 году.
В 2002 году Папа Иоанн Павел II присвоил костелу Святого Креста почетное звание малой базилики.
Место нахождения: Польша, Мазовецкое воеводство, Варшава, улица Краковское предместье (Krakowskie Przedmieście), 3
Координаты: 52.2387990988085, 21.016877527941624
Корпус здания возведен по плану латинского креста, с трансептом и видимым куполом на пересечении нефов и трансепта. Костел, несмотря на свои масштабы, имеет всего один неф, а боковые приделы образуют псевдонефы, соединенные аркадой. По предположениям, они создают переплетающиеся зоны тени и света, символически создавая борьбу добра и зла. Этот храм принимал участие во многих исторических бурях и был свидетелем великих исторических событий в жизни столицы и Польши.
Поскольку здесь проходили торжественные службы, патриотические демонстрации и похороны выдающихся поляков – писателей, священников и политических деятелей, на стенах вы увидите посвященные им мемориальные доски. Проходя мимо прекрасных скульптур и картин, невольно задумываешься, что в прошлом здесь молились аристократы, короли и президенты.
В 1683 году король Ян III Собески перед своим победоносным походом в Вену вверил себя и свою родину Богу, а 3 мая 1792 года здесь прошли торжества по случаю годовщины принятия первой европейской конституции и второй в мире. Полюбуйтесь огромным, украшенным золотом главным алтарем, остановитесь в боковых часовнях или найдите место, где покоится сердце выдающегося польского композитора Фридерика Шопена. Ежегодно в годовщину его смерти вся церковь наполняется звуками Реквиема Моцарта. Каким-то образом можно попасть в нижний храм. Там находятся могилы многих людей, связанных с храмом и польской культурой, политикой, обществом.