Акведук — это инженерное сооружение, предназначенное для транспортировки воды через реки, овраги и другие препятствия. Он представляет собой систему каналов, поддерживаемых арочными конструкциями или трубопроводами. Первые акведуки появились в Древнем Риме, где они обеспечивали города пресной водой. Сегодня многие исторические акведуки остаются символами архитектурного мастерства, а современные аналоги продолжают использоваться в водоснабжении.

Потрясающее зрелище — античный акведук. Обычно это капитальное монументальное часто многоярусное сооружение, соединяющее водой какой-нибудь богатый источник питьевой воды с античным городом. На фото выше — остатки античного двухъярусного акведука, который нес воды откуда-то с гор в античный город Аспендос.

Говоря простыми словами, акведук — это водопровод как правило в виде канала или закрытой трубы, проводящий воду к населенным пунктам, цистернам, оросительным системам, к иным гидросооружениям от источников, находящихся выше, чем питаемый водой объект. Главный принцип акведука в отличие от современного водопровода, который как правило работает под давлением, — течь воды в акведуке осуществляется под действием гравитации. Для этой цели любой акведук имеет крайне малый уклон от источника к объекту. Так, например, акведук Пон-дю-Гар во Франции имеет уклон всего 34 см на один километр, и при своей общей длине в полсотни километров опускается всего на 17 метров.

Этимология слова отправляет нас к латинским составляющим aqua — вода и duco — веду, что в общем-то полностью соответствует предназначению акведука.