Пряслом в русской архитектуре называют часть прямой стены между двумя лопатками, колоннами, столбами. Кроме того, пряслом называют часть крепостной стены от башни до башни, которая в фортификационной архитектуре также известна, как куртина.

Прясла в архитектуре — это ритм стены, дыхание между опорами. Они формируют собой паузу и продолжение, создают равномерное чередование пространства и материи, света и тени. В ансамбле фасада прясла — словно такт в музыкальной фразе: между вертикалями опор именно они несут основную смысловую нагрузку — могут быть глухими, прорезанными окнами, украшенными рельефом или резьбой, а могут оставаться лаконично пустыми, подчеркивая мощь и строгую геометрию формы.

В русском зодчестве прясла нередко обрамлялись кокошниками, нишами, декоративными арками, превращаясь из конструктивного промежутка в выразительный художественный элемент. В готике или ренессансе прясла получали иную трактовку: как площадка для фресок, витражей, гербов или инкрустаций. Таким образом, прясла — это не просто промежутки между опорами, а живая ткань архитектурного замысла. В них зодчий говорит своим молчанием, подчеркивает форму, раскрывает масштаб и оставляет место воображению.