Барабан — похожая на башенку невысокая венчающая часть храма, завершенная как правило куполом (главой), реже шатром. Высота и форма барабана играют ключевую роль в восприятии архитектурного силуэта: высокий барабан делает купол устремлённым ввысь, подчёркивая его величие, тогда как низкий создаёт ощущение массивности и устойчивости.

Барабан чаще имеет щелевидные оконные проемы. Такой барабан называют световым, так как от него свет попадает внутрь храма. Барабаны без проемов называют глухими или слепыми. Барабан малого радиуса — шея. Исторически барабаны украшались арочными окнами, колоннами, резьбой и мозаиками, что придавало им художественную выразительность. Внутри они могли служить источником естественного света, озаряющего интерьер, а снаружи — становились доминантой городского пейзажа.

С древности до наших дней барабан остаётся символом духовного и архитектурного совершенства, соединяя земное с небесным в едином гармоничном образе.