Плинфа – плоский кирпич, использовавшийся в строительстве зданий Древнего Рима, Византии, Древней Руси. Здания из плинфы не штукатурились, что сформировало свой необычный вид оформления фасада, который имеет некую чарующую средневековую эстетику и в наше время приобретает популярность.

Плинфа изготавливалась из глины, формовалась в тонкие прямоугольные плиты, а затем обжигалась. Обычно её размеры составляли около 3–5 см в толщину, 25–40 см в длину и ширину, хотя стандартизации как таковой в разные периоды не существовало. Её плоская форма делала плинфу особенно удобной для создания тонких, прочных стен и арочных конструкций. В Древней Руси плинфа использовалась вплоть до XV века, пока ее не вытеснил формованный кирпич.

Плинфа часто укладывалась в чередовании с камнем или слоем раствора, создавая характерную полосатую кладку — эстетически выразительную и устойчивую к времени. Уникальность плинфы — в её долговечности и универсальности. Благодаря своим физическим свойствам она позволяла строить не только прочные стены, но и изысканные архитектурные элементы: своды, арки, купола. Её легко было комбинировать с другими материалами, а гладкая поверхность упрощала нанесение штукатурки или мозаики.

Плинфа отличается от современного кирпича не только более узким прямоугольником лицевого ребра. Стыковое ребро плинфы имеет форму, близкую к квадрату. Таким образом, стены средневековых строений были намного толще современных построек из родственного ей кирпича.

Сегодня плинфа вновь вызывает интерес — как у историков и археологов, так и у современных архитекторов. В эпоху возрождения традиционных технологий и устойчивого строительства многие специалисты изучают древние материалы, стремясь восстановить или вдохновиться опытом прошлого.