Флигель — это архитектурный элемент, представляющий собой боковую пристройку или крыло здания, как правило, вспомогательного назначения. Он может быть как непосредственно примыкающим к основному объёму, так и соединённым с ним галереей, переходом или колоннадой. В классической дворцово-усадебной архитектуре флигель формирует симметричную композицию с главным зданием, часто образуя вместе с ним внутренний двор или курдонёр.
соединенных с основным здание галереями.
Первоначально флигели служили для размещения прислуги, хозяйственных помещений или менее статусных жильцов, но со временем их функции расширились. Во флигелях могли размещаться гостевые комнаты, канцелярии, библиотеки, музыкальные салоны или небольшие домашние театры. В ансамблевой застройке они играют важную роль не только утилитарную, но и эстетическую, обеспечивая равновесие и ритм архитектурной композиции.
Во второй половине XVIII и особенно в XIX веке флигель перестаёт быть исключительно боковым крылом, примыкающим к усадебному дому, и всё чаще выступает в роли отдельно стоящего здания в пределах усадебного или дворцового комплекса. Такие флигели возводились на некотором расстоянии от главного дома — как правило, симметрично друг другу, по сторонам парадного двора, или в глубине участка.
Во многих исторических усадьбах и дворцах флигели строились в том же стиле, что и главное здание, но с меньшим масштабом и более сдержанным декором. Однако встречаются и случаи, когда флигель отличается архитектурно — как самостоятельный художественный акцент. Сегодня исторические флигели нередко сохраняются как объекты культурного наследия, будучи свидетелями дворянского быта и пространственной логики классической архитектуры.