На высоком берегу Куры, у древнего храма Метехи, словно нынешний хозяин города, высоко подняв руку, приветствует вас царь древнегрузинского государства Иберия, считающийся основателем Тбилиси в V веке нашей эры. Имя этого царя известно всем Грузинам — Вахтанг I Горгасали.

Историческая справка: Считается, что царь Вахтанг I Горгасали кроме прочих заслуг основал Тбилиси. Однако в последние годы эта теория подвергается критике. Археологи доказывают, что на месте современных серных бань Тбилиси более древние бани были намного раньше. Поэтому сегодня многие высказывают мнение, что Тбилиси при царе Вахтанге значительно перестроился, укрепился, стал претендовать на перенос столицы из Мцхеты. Это мнение историков пока никто не оспорил.

Таким образом, царь Вахтанг I был и остается символом Тбилиси. В конце 50-х годов было принято решение установить памятник царю в знак благодарности за город. В 1958 году объявлен конкурс на лучшую работу, которую выигрывает скульптор Элгуджа Амашукели. Скульптуру установили по одним сведениям в 1967 году, по другим — в 1970 году. С тех пор уже более полувека стоит над городом его основатель, приподнятой рукой приветствуя гостей и жителей столицы Грузии.

Место нахождения: Грузия, Тбилиси, улица Метехи, на одной площадке с церковью Метехи.

Координаты: 41.69026091880494, 44.81080671237305

Посмотреть на карте

Невозможно дословно охарактеризовать чувства, которые испытываешь при виде огромного изваяния святого для грузинской церкви царя, словно выбежавшего из-за горы, чтобы дать понять, кто здесь главный.

Суровый образ, запечатленный в скульптуре, соответствует описаниям современников царя. Известно, что он был невероятно высокого роста и огромной силы. У такого богатыря должен быть соответствующий мощный конь. Автор шедевра говорил о том, что придумал этот образ специально для его места положения. Сама природа подсказала этот образ. Размышляя, Элгуджа Амашукели отметил, что любой памятник можно перенести в другое место, и он будет существовать там. Если же этот памятник отнести в другое место, он перестанет существовать. Невозможно оспорить эти слова.

С наступлением ночи царь Вахтанг I выглядит иначе, по-особенному. Если днем основатель города вас «приветствует», то с темнотой он словно заступает на ночной дозор, охраняя спокойствие жителей и гостей столицы.

Вахтанг Горгасали сегодня заметен из разных уголков столицы. Если направится в старый город, то у вас не получится его не заметить. Находится он на одной площадке с храмом Метехи, у площади Европы, а также Rike-парка, откуда отправляются в путь кабинки канатной дороги, откуда вы тоже сможете лицезреть этот символ грузинской столицы.

На противоположном берегу Куры находятся те самые знаменитые серные бани, водопад Легвтахеви, а также крепость Нарикала на горе.