Рожденный в древнерусском зодчестве элемент — лопатка — сегодня можно встретить и в других направлениях архитектурных стилей. Представляет собой неширокий высокий выступ стены без базы и капители. Простыми словами, если у пилястры убрать базу и капитель, получится лопатка.

Лопатки возникли как элемент, разделяющий стены на прясла. В данном случае лопатка имеет практическое значение. В более позднее время в русской архитектуре лопатки имели декоративное значение.
